FlightSimExpo, le plus grand rassemblement annuel entièrement dédié à la simulation de vol domestique, a confirmé que son édition 2027 reviendrait à Las Vegas, Nevada. L'annonce a été faite par Evan Reiter, cofondateur de Flight Simulation Association, lors de la session de clôture de FlightSimExpo 2026 au Saint Paul River Centre dans le Minnesota. Pour un événement qui a passé la majeure partie d’une décennie à tourner dans des villes des États-Unis, le retour à Vegas porte un poids symbolique particulier : c’est la ville où tout le concept a commencé.
FlightSimExpo 2027 est prévu pour du 11 au 13 juin 2027 et se tiendra au Westgate Las Vegas Resort & Casino, situé juste à côté du Strip. Les participants qui réserveront via le bloc officiel de chambres auront accès à un tarif de 169 USD par nuit, et contrairement aux deux dernières éditions, l’espace conventionnel et les hébergements à l’hôtel seront de nouveau regroupés sous le même toit, ce que les organisateurs ont qualifié d’amélioration significative de l’expérience sur place.
Un spectacle bâti sur des cibles mouvantes
Depuis son lancement en 2018, FlightSimExpo n’est jamais resté longtemps au même endroit. Le premier événement s’est déroulé à Las Vegas, et au cours des années qui ont suivi, le salon a parcouru Orlando, San Diego et Houston avant de revenir à Las Vegas en 2024, cette fois au Rio Las Vegas Hotel après qu’un accord de salle initial ait échoué. Ensuite, l’expo est allée à Providence, Rhode Island en 2025 et plus récemment à Saint Paul, Minnesota pour l’édition 2026, qui a conclu son itinéraire peu avant cette annonce.
Cette approche itinérante a été délibérée. Les organisateurs ont généralement lié les décisions de localisation aux retours des participants, aux considérations de coût et à la disponibilité des lieux, traitant le domicile du salon comme quelque chose qui doit être gagné chaque année plutôt que fixé. Selon les organisateurs, Las Vegas avait en fait été écartée comme option réaliste pendant un certain temps, Reiter indiquant que l’équipe avait plus ou moins conclu que la tarification de la ville l’avait exclue des candidatures futures. Un nouvel accord avec le Westgate semble avoir changé ce calcul, rendant un retour à Sin City viable à nouveau pour 2027.
Pourquoi le Westgate
Le Westgate Las Vegas Resort & Casino apporte sa proprePart de l'histoire à la table. Ouvert initialement en 1969 sous le nom d’International Hotel, l’établissement a ensuite longtemps opéré sous le nom de Las Vegas Hilton et est surtout connu pour sa longue association avec Elvis Presley, qui a donné des centaines de spectacles là-bas dans les années 1970. Pour FlightSimExpo, le détail le plus pertinent est pratique plutôt qu’historique : le Westgate se trouve à proximité d’une station de monorail sur place, reliée au corridor du Strip, et une station de tunnel Vegas Loop sur la propriété offre un trajet direct vers l’aéroport, répondant à deux des plaintes les plus courantes des participants des éditions précédentes à Las Vegas, à savoir se déplacer en ville et atteindre le lieu.
Clôture de FSExpo 2026
L’annonce à Las Vegas a servi de pièce finale des informations lors de la clôture de FlightSimExpo 2026, qui a également vu la présentation des Attendee Choice Awards de l’année. SayIntentions.AI a remporté le titre de meilleure annonce, tandis que Grinnelli Designs a été reconnu pour le meilleur stand d’exposition, une présentation qui aurait inclus un dirigeable flottant et une machine à fumée aux côtés de démonstrations de matériel de WINCTRL et Next Level Racing. Pour ceux qui n’ont pas pu y assister en personne, l’intégralité des enregistrements des conférences de 2026 reste disponible jusqu’au 31 août via un pass en ligne unique de 15 USD sur flightsimexpo.com/watch, et les organisateurs organisent un webinaire de débriefing post-événement le 28 juin.
Pour l’instant, la date à retenir est du 11 au 13 juin 2027, au Westgate Las Vegas Resort & Casino. D’autres détails sur l’inscription, les listes d’exposants et les programmes devraient suivre dans les mois à venir via les canaux d’actualité habituels du flight sim, y compris Flightsim.to.