Peu de points de repère dans le Solent suscitent autant d'intrigue que No Man's Land Fort. Émergeant des eaux à environ 1,4 mile au large de l'île de Wight près de Portsmouth, ce fort maritime circulaire — d'environ 200 pieds de diamètre — a été initialement construit entre 1867 et 1880 dans le cadre du programme des forts Palmerston, à la suite des recommandations de la Commission royale de 1859. Construit pour défendre le mouillage de la Royal Navy à Spithead contre une éventuelle menace navale française, il n'a en réalité jamais tiré un seul coup de feu de colère. Plus récemment, son passé militaire a laissé place à quelque chose de bien plus coloré : un hôtel, restaurant et complexe de loisirs sur quatre étages, avec hélipad, couvrant environ 99 000 pieds carrés.
Le fort a refait la une en 2024 lorsqu'il a été vendu aux enchères pour un peu plus de £1 million à l'habitant de Londres Edward Ward, qui a décrit l'achat comme un achat impulsif et cherche depuis un exploitant pour le site. Le développeur AlroCreation a apporté cette structure remarquable à Microsoft Flight Simulator 2024 sous forme d'extension de scène détaillée et animée, offrant aux pilotes d'hélicoptère une destination distinctive au-dessus de la Manche.
L'add-on attribue au fort le code ICAO fictif NMLH, en le positionnant aux coordonnées Long 50.740 / Lat -1.095. Ce qui distingue cette scène d'un simple modèle statique, c'est l'attention portée à l'ambiance. Une grande distribution de personnages animés peuple le décor, donnant l'impression d'une destination hôtelière active plutôt que d'un monument vide. Des bateaux statiques complètent le cadre maritime, et un éclairage personnalisé ainsi que des drapeaux renforcent encore le sentiment du lieu.
L'hélipad lui-même est modeste dans la réalité, et AlroCreation l'a fidèlement reproduit — avec seulement 8.75 mètres de diamètre, il exige de la précision de la part du pilote. Le créateur est clair dans la documentation : si tu approches sans précaution ou si tu spawns sans sélectionner la désignation d'hélipad correcte (H01), tu risques de trouver ton hélicoptère au niveau de la mer plutôt que sur le toit du fort. Une approche recommandée consiste à décoller de Portsmouth Fleetland Heliport (ICAO : EGVF) et à voler vers le fort, comme on le ferait sur l'itinéraire réel.
Il convient de noter qu'Asobo et Microsoft ont leur propre représentation par défaut du fort au niveau de la mer, qui inclut également un hélipad. AlroCreation a inclus un fichier d'exclusion pour supprimer cette scène par défaut, mais le fichier doit être placé dans le dossier situé au-dessus du dossier de la scène — et non à l'intérieur — pour fonctionner correctement.
La scène No Man's Land Hotel est disponible en téléchargement gratuit pour Microsoft Flight Simulator 2024. Si tu apprécies l'add-on et le travail considérable réalisé sur la scène, pense à laisser un don à AlroCreation via la page Flightsim.to — cela contribue grandement à soutenir le développement continu. Télécharge gratuitement l'extension de scène ➡️ No Man's Land Hotel sur Flightsim.to.