Le Beriev A-50 est l’une des silhouettes les plus distinctives de l’aviation militaire russe : un Ilyushin Il-76 fortement modifié portant un dôme radar rotatif au-dessus du fuselage, conçu pour servir de plateforme d’alerte avancée et de contrôle aéroporté (AEWACS). Aux côtés d’appareils comme l’E-3 Sentry dans les forces aériennes occidentales, l’A-50 existe pour étendre la couverture radar bien au-delà de ce que les systèmes au sol peuvent voir, en transmettant des données de suivi aux chasseurs et aux unités de défense aérienne. Cette silhouette a désormais fait son entrée dans Microsoft Flight Simulator 2024 grâce à une sortie freeware du développeur folcorrr, qui a retravaillé un projet d’Il-76 existant en un A-50 dédié, développé nativement.
Sous le capot, l’A-50 emprunte son cockpit au Boeing 747-8i par défaut d’Asobo, avec des textures adaptées à l’esthétique du poste de pilotage d’époque soviétique du Beriev plutôt qu’à celle d’un avion de ligne moderne. C’est un choix pragmatique sur lequel s’appuient beaucoup de projets d’appareils militaires et spécialisés complexes, et ici ça s’étend aussi au flux de mise en route, qui suit une séquence proche de celle du 747 plutôt qu’une simulation des systèmes entièrement recréée. Là où l’appareil se distingue, c’est au-dessus du fuselage : le dôme radar tourne réellement en vol, donnant un peu de crédibilité visuelle au rôle AWACS une fois que tu es en l’air, et la porte cargo arrière peut être ouverte en vol via l’attribution de touche de l’interrupteur des feux d’aile, te permettant de recréer cette silhouette reconnaissable porte ouverte, qu’on voit sur des photos réelles du type. Le modèle de vol a également été ajusté par le développeur pour refléter au plus près les caractéristiques de pilotage de l’appareil réel, autant que le permet la base Il-76 sous-jacente.
Le paquet inclut quatre livrées, toutes issues du service de la Défense aérienne russe et identifiées par leurs immatriculations : RF-50602, RF-93953, RF-50601 et RF-50606. En version 1.3, publiée il y a deux semaines, l’appareil continue d’être activement peaufiné. Le développeur a été transparent sur le fait que certaines animations restent en cours, et a demandé à la communauté de concentrer les retours sur des rapports de bugs pour l’appareil actuel plutôt que sur des demandes d’appareils supplémentaires, ce qui suggère que l’attention restera pour l’instant sur le polissage de l’A-50 lui-même au lieu de s’étendre immédiatement à de nouveaux projets.
Pour un appareil de cette complexité, distribué gratuitement et téléchargeable directement depuis Flightsim.to, l’A-50 représente une part significative de temps de développement offerte gratuitement. Tu peux le télécharger ici : ➡️ Beriev A-50 (Native Conversion).